Όταν επιλέγετε ένα είδος ξύλου για χρήση σε τζάκι ή ξυλόσομπα, ο πιο σημαντικός παράγοντας που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι η περιεκτικότητα του ξύλου σε υγρασία και οχι αν υπαρχει διαφορετικο είδος ξύλου που στο ενα καιγεται καλυτερα και στο αλλο οχι . Τα πολύ υγρά ξύλα καίγονται αναποτελεσματικά και παράγουν πολύ καπνό, ενώ τα ξηρά ξύλα καίγονται πιο αποτελεσματικά και παράγουν λιγότερο καπνό.
Σε γενικές γραμμές, τα σκληρά ξύλα αποτελούν καλύτερη επιλογή για χρήση σε τζάκι ή ξυλόσομπα, επειδή έχουν χαμηλότερη περιεκτικότητα σε υγρασία και καίγονται πιο αργά και ομοιόμορφα από τα μαλακά ξύλα. Ορισμένα κοινά σκληρά ξύλα που είναι κατάλληλα για χρήση σε τζάκι ή ξυλόσομπα είναι η δρυς, η τέφρα και η κερασιά.